Cómo van los Objetivos del Milenio [P-7MAY], ahora lo puedes seguir gracias a la cadena de custodia de una web de la ONU y Google. Con una cuenta atrás, a cumplir en el año 2015 (countdown to 2015: 7 años, 78 días,…), en mdgmonitor.org puedes ver cómo avanza cada país en la consecución de las 8 metas de Desarrollo del Milenio, planteadas en el año 2000 para terminar con la pobreza en el mundo.

La ONU quiere recordar a todos los internautas que lograr estas metas para el año 2015 es cada vez más difícil. Para ello, ha creado ésta página web, potenciada por Google y el fabricante de equipos de red Cisco. En el sitio puede verse en qué parte del mundo están fracasando o teniendo éxito los OMD (Objetivos de Desarrollo del Milenio).

La página presenta 3 objetivos principales (track, learn and support). Por un lado, sigue el proceso a través de mapas interactivos. Así mismo, da a conocer los avances de los países y apoya a las distintas organizaciones que trabajan por conseguir esos objetivos.

La web reúne estadísticas de todo el mundo para presentar una instantánea de cómo está avanzando cada país para cumplir los 8 objetivos, desde reducir la mortalidad infantil hasta erradicar el hambre. Los más escépticos pueden llegar a pensar que este tipo de iniciativas no sirven para nada, dado el poco tiempo para todo lo que hay que hacer. Sin embargo, al menos, servirán para recordar a la peña cuáles son las 8 metas a alcanzar y lo poquito que queda para que finalice el plazo establecido hace ya 7 años. Ya hemos pasado el ecuador, el 7 del 7 (julio) de 2007, falta menos de la mitad…

Algunos proyectos que apoyan los Objetivos del Milenio: ONU (MDGs), Campaña del Milenio (End Poverty), Hacer de la Pobreza Historia (ONE), Acabar con el Hambre (Heifer International), Indicadores OMD (ONU), Un Juego Peligroso (Manos Unidas), TakingITGlobal, Grid-Arendal (Conocimiento Medioambiental para el Cambio), UNAIDS, Laboratorio Estadístico Europeo (ESL), gobierno de Pakistán, UNICEF + OMS, Guía en lenguaje sencillito, Banco Mundial,  Objetivos en Sanidad (Action For Global Help), y Bibliografía.

“El estado actual de la economía africana es el mejor de los últimos 25 años”, afirma, John Page, economista jefe para África del Banco Mundial (WB). “En todo el continente la gestión macroeconómica es bastante buena, la inflación está bajo control y en la mayoría de los países muchas reformas estucturales están comenzando a dar sus frutos” (siempre generalizando dada la variedad de culturas, zonas climáticas y estructuras diversas de los países; los que más suben: Guinea Ecuatorial, Angola [P-24MAY] y Mauritania).

Un entorno internacional favorable, el éxito de los planes de reducción de la deuda externa y la subida del precio de las materias primas y de las exportaciones agrícolas son 3 factores que han contribuido a animar la actividad en los últimos años. “El entorno macroeconómico de África tiene cada vez mejor aspecto”, afirma Jennifer Blanke, economista del Foro Económico Mundial (WEF). “Se han hecho muchos progresos, pero el problema es que el resto del mundo está avanzando más deprisa”.

De manera lenta, pero segura, África está integrándose en la economía mundial, opina Page. “La mala noticia es que la tercera parte de los africanos sigue viviendo en países donde el crecimiento económico es inferior al aumento de la población y donde la renta per cápita, de hecho, está declinando”. Los economistas del WEF advierten en su informe que “un verdadero crecimiento sostenible debe basarse en cimientos nacionales sólidos, más que en circunstancias cíclicas o exógenas”.

Evidentemente, una de las locomotoras de esa percepción optimista es el petróleo, pero como previene Kenneth Ruffing, coordinador del informe sobre economía africana que publica anualmente la OCDE, “el verdadero reto, (para los países exportadores de petróleo), es invertir esos beneficios en educación, sanidad e infraestructuras, para así diversificar sus fuentes de crecimiento económico”.

Entonces, ¿cuáles son las asignaturas pendientes de la economía africana? ¿Qué se precisa para que el continente enfile el camino definitivo de la prosperidad? Harry Broadman especialista en África del Banco Mundial, enumera algunas:
- Creación de un entorno más favorable a la aparición de empresas más competitivas.
- Reformas políticas de calado para mejorar la gestión de las administraciones públicas.
- Mercados laborales más flexibles y mercados financieros más fuertes.
- Mejora de las infraestructuras, con vistas sobre todo a la integración continental.
- Crear un espacio económico único en el África subsahariana.

Pero no todo es economía en la viña del señor. África también está haciendo los deberes en el terreno político. Hace 25 años [de todo] sólo tenía 3 “democracias”: Senegal, Botswana y Mauricio. Hoy más de 40 países celebran elecciones y, a pesar de que muchos de esos comicios no son precisamente ejemplares, desde nuestro punto de vista occidental, contribuyen a mantener cierta estabilidad política. El número de conflictos armados también se ha reducido notablemente en la última década, lo que ha creado un entorno de mayor seguridad y más propicio al desarrollo.

El factor China: El gigante asiático puso en órbita el 15 de mayo un satélite de comunicaciones para mejorar los servicios de telefonía móvil e internet en África. Era la primera vez que China lanzaba un artefacto espacial de fabricación propia por encargo de otro país y, no es casualidad, que éste fuera Nigeria, el mayor exportador de petróleo de África. La operación parte de un contrato de 230 millones €, una muestra de los cada vez más estrechos vínculos económico-políticos entre África y China, cuyo gobierno es ya un actor clave en un continente visto tradicionalmente por USA y Europa como zona de influencia exclusiva [P-2JUL].

¿Qué busca China en África? Al Gobierno de Pekín le interesan, sobre todo, los recursos naturales y, en especial, el petróleo, una fuente de energía imprescindible para mantener su trepidante ritmo de crecimiento económico. Angola se ha convertido este año en la principal fuente de petróleo del país asiático, que obtiene en África el 30 % del crudo que importa. China ve también en África un gran mercado para sus exportaciones, en su mayoría de menor calidad pero más baratas que las occidentales.

Convencido del enorme valor estratégico que África tiene para su país, el presidente chino Hu Jintao, ha prometido duplicar de aquí a 2009 la ayuda al desarrollo en el continente, condonar la deuda de los países más pobres y conceder créditos por valor de 5 billones de dólares. En países como Nigeria, Kenia y Zimbawe, las empresas chinas han invertido grandes cantidades de dinero en infraestructuras, a cambio de licencias de extracción de minerales. Por toda África, los chinos construyen carreteras, puentes, presas, estadios deportivos y hospitales.

Las exportaciones africanas a China -fundamentalmente materias primas- se han multiplicado por 10, desde 1996. También han aumentado las ventas chinas en sentido contrario, aunque no de forma tan espectacular, por el escaso poder adquisitivo de los africanos. Se trata fundamentalmente de electrodomésticos, ordenadores y teléfonos móviles, mucho más asequibles para los africanos que los fabricados en Europa, USA o Japón. África importa también artículos textiles chinos, hasta el punto de que muchos de los vestidos multicolores (¿verdad, De La Vega en Pasarela Maputo?) de las mujeres africanas llevan la etiquetita made in China. Situaciones como ésta han creado gran malestar entre los fabricantes africanos, incapaces de competir con los precios chinos.

Esta fulgurnte expansión china en África levanta suspicacias en Occidente. Varias ONGs y también algunos gobiernos, acusan a Pekín de practicar una política neocolonialista por no respetar las condiciones laborales mínimas y por despreocuparse del medio ambiente. Según los críticos, las empresas chinas hacen oídos sordos a la corrupción reinante en muchas administraciones africanas y a los conflictos políticos internos. Además, añaden, llevan consigo muchos trabajadores chinos, con lo que frenan la formación de obreros especializados africanos.

Zimbawe: Este país [P-7ABR] se derrumba literalmente. Su economía, un día, una de las más prósperas del continente, se contrajo un 4,4 % en 2006, debido al hundimiento de su sector agrícola, al descontrol de los precios y a la prolongada crisis política. Los problemas se han agravado este año y el país camina directo hacia el desastre. Los habitantes de la ex Rhodesia del Sur bromean contando que son el único país en el que un multimillonario pasa penurias. Una barra de pan, por ejemplo, cuesta 25.000 $ zimbabuenses, la décima parte de muchos salarios. El dólar USA se cambia en el mercado negro a 300.000 $ zimbabuenses, cuando el cambio oficial -el que los dirigentes más próximos a Mugabe usan para comprar en dólares- está en 250.

¿Cuáles son las causas de la crisis? La mala gestión, la corrupción en el entorno de Mugabe y la incapacidad del gobierno para garantizar el suministro de alimentos tras la expulsión de 4.000 granjeros blancos, que convirtió a un país agrícola en importador de alimentos. La injerencia de Zimbawe en la guerra civil de la vecina República Democrática del Congo [P-1JUL], entre 1998 y 2002, le costó cientos de millones de dólares y dejó casi vacías las arcas públicas.

Héroe de la guerra de guerrillas que puso fin a la hegemonía blanca, en 1980, Mugabe gobierna desde entonces y se niega a ceder a la presión internacional para ceder el poder. Y directamente, pasa de (cuando no se carga a) la oposición.

Más cifras devastadoras:
* El déficit presupuestario equivale al 50 % del PIB y 4 de cada 5 trabajadores de la ex-colonia británica no tiene empleo.
* Los jefes tribales leales al gobierno son los encargados de registrar a las personas con necesidades alimentarias (aproximadamente 2,5 millones). No obstante, los ciudadanos sospechosos de apoyar a la oposición nunca son inscritos.
* Más del 80 % de la población está en el paro y vive con menos de 2 US $ al día (el 56 % vive con menos de 1 US $). El dólar zimbabuense (Z$) sufre la mayor tasa de inflación del mundo: fue de 1.216 % en 2006 y se calcula que alcanzará el 4.279 % en 2007 y se duplica con perioricidad mensual. Algunos economistas opinan que el dato real se acerca más al 7.000 % y vaticinan que si el Banco Central continúa emitiendo dinero, podría alcanzar el millón por ciento (1.000.000 %), antes de que concluya este año. Por detrás de Zimbawe [donde unos zapatos cuestan 100US$ a las 8 de la mañana, costarán 120 a las 2 de la tarde], el país con inflación más salvaje es Eritrea, con (sólo) un 22 %…
*El río Zambeze tiene un potencial de generación de energía que sería suficiente para colmar las necesidades energéticas de 8 países adyacentes. La enorme cantidad de electricidad que produce tal caída de agua [las Cataratas Victoria] no está explotada, como sí lo está en las del Niágara, donde se encuentra una de las plantas de energía más eficientes del mundo occidental.
* De los 9 millones de zimbabuenses que quedan en el país tras la brutal diáspora de los últimos 8 años, el 14% de la población son niños huérfanos a causa del sida. Según datos del propio gobierno, el 20% de las personas entre los 15 y los 54 años está infectado por el VIH. De los infectados más jóvenes (14-24 años), el 80% son mujeres. La OMS ha calculado que la esperanza de vida de las niñas al nacer es, actualmente, de apenas 30 años. Aquí una persona se infecta de VIH cada 3 minutos. Según un médico: “La ecuación es simple: la gente se muere de sida antes de poder morirse de hambre“.
*El sector agrícola (en manos del 1% de población blanca), fue hasta 1998 el más próspero del país y, en ese año aportaba el 28 % al PIB, justo antes de que el gobierno de Mugabe decidiese la expropiación de las tierras. La política de redistribución fue tan desastrosa que la producción agrícola del que fuera “el granero de África” se ha contraído hasta bajar a un crecimiento negativo (el -22,7% en 2002, ó el -4,4% en 2006). La economía del país se colapsó: la inversión extranjera se retiró y se produjo una huida masiva de capitales. El PIB del país es hoy la mitad de lo que era en el año 2000.

                       En Hallowe´en acuérdate un poquito de los zimbabuenses.

Pese a los muy esperados y tímidos avances diplomáticos, el sangriento conflicto del oeste de Sudán sigue empantanado. Culpables: la milicia Janjaweed, el Ejército y el Gobierno sudaneses. Solución: africana, respaldada por organizaciones regionales relevantes y, si sigue así, este es un caso claro de aplicación del principio de responsabilidad de protección aprobado en la Cumbre Mundial de la ONU de 2005, junto con la resolución # 1.706 del Consejo de Seguridad, que dice que cuando un Gobierno no protege a sus ciudadanos que son su responsabilidad, la comunidad internacional debe asumirla (intervención humanitaria). Parecía que la situación de Darfur [que desde 2003 ha causado 200.000 muertos y 2,1 millones de desplazados] estaba bajo control, pero desde julio pasado la complejísima situación está, en realidad, peor que nunca.

Se creó pomposamente la Autoridad Transitoria para Darfur, símbolo de la estrenada autonomía de esta castigada región y punta de lanza del supuesto camino para la paz. Pero la rimbombante institución limita sus actividades a Jartum y sus dirigentes llevan meses, si no años, sin acercarse por su tierra de origen. De hecho, su presidente, Mini Minawi, ex líder rebelde del Ejército de Liberación de Sudán (SLA), vive en una espaciosa finca ajardinada de la capital desde que firmó en 2005, su pacto con el Gobieno sudanés. Y sí, es cierto que Jartum acaba de aceptar un aumento de las tropas internacionales en Darfur. Pero es la tercera vez que lo hace en 8 meses. Hasta ahora, siempre ha quedado todo en papel mojado.

Muchas ONGs se están marchando porque la seguridad ha empeorado. Ellas mismas son blanco de ataques continuos: las agresiones contra personal humanitario han aumentado el 150 % en un año. Desde enero, las milicias han robado casi 50 todoterrenos de ONGs y han retenido a 130 cooperantes, a menudo, a punta de pistola. La distribución de la ayuda se ha resentido: cada vez llaga menos a los campos de desplazados, que, en cambio, no paran de crecer. Y 2 tercios de los 6 millones de habitantes de Darfur dependen de la ayuda humanitaria para subsistir.

Mónica Camacho de Médicos Sin Fronteras: “Es un momento muy peligroso, nadie garantiza la seguridad y solo podemos trabajar donde está claro quien manda. Los campos de desplazados se han politizado y son peligrosos porque la violencia crece”. Para garantizar la seguridad y protección de civiles en Darfur (una región tan grande como Francia), hay solo 7.000 soldados de la Unión Africana, mal equipados, desmoralizados -cobran con 3 meses de retraso- y sin permiso para disparar. Un mando militar occidental en la zona: “La realidad es que se limitan a defender sus propias bases. Darfur es una zona sin ley ni orden, una guerra de todos contra todos”.

El conflicto empezó en 2003 y durante un tiempo tuvo al menos contornos definidos: 2 grupos rebeldes -el SLA de Minawi y el JEM (Movimiento por la Justicia y Equidad), islamista- exigían autonomía y dinero para desarrollar Darfur, muy empobrecido. El régimen trató de aplastar la revuelta con el Ejército, pero, sobre todo, armó hasta los dientes a tribus árabes para que pudieran vengarse sin contemplaciones de atávicos agravios entre tribus. Se trata de los temibles janjaweeds, acusados de las mayores atrocidades, equipados por el Gobierno, pero fuera ya de su control.

En 2005 se quiso poner fin a la carnicería y Jartum y el SLA firmaron la paz. Pero la caja de Pandora ya no pudo cerrarse. Ha habido desde entonces tantas escisiones que el conflicto se ha vuelto insondable. Los grupos rebeldes han pasado de 2 a 19 y cada día nace uno nuevo, con su aliado exterior y su suministrador de armas. Un embajador occidental en Jartum: “Esto puede empeorar aún porque algunos rebeldes juegan al cuanto peor, mejor para forzar una intervención internacional”.

Para acabar de complicar las cosas, el grupo rebelde más potente ahora misno es el JEM, con una agenda islamista más incómoda y radical para Occidente que el propio Gobierno sudanés. Hoy sólo queda una cosa en Darfur que une a casi todos, pese a la infinidad de facciones: nadie a puesto los pies en la Autoridad Transitoria que con tanta pompa dice representarles en Jartum.

Algunas webs: proceso de paz de Darfur, Google Darfur [P-23ABR], Save Darfur, Relief Web, Cruz Roja, Resolución 1769 de la ONU (fuerza de pacificación), 24 hours for Darfur, guía de la crisis de la CFR, Eyes on Darfur y un informe del genocidio de la ONU.

La importancia estratégica de Darfur no ayuda a resolver el conflicto. Más bien ha atraído a todo tipo de actores regionales e internacionales, que, a menudo, han complicado la solución. La zona alberga importantes yacimientos de oro, uranio y una de las mayores reservas subterráneas de agua de todo el continente. Además las expectativas de petróleo son muy apetitosas. En 2005, se descubrieton abundantes cantidades de crudo, que permitirían extraer hasta 500.000 barriles por día, lo que doblaría las reservas sudanesas. Y la zona se encuentra justo en medio de los pozos ya en pleno funcionamiento del sur de Sudán, explotados, sobre todo, por China y, los de Chad, controlados por empresas USA. Si un oleoducto los uniera a través de Darfur, Puerto Sudán, en el mar Rojo, sería el mejor lugar de toda África para exportar petróleo.

USA se ha convertido en el mayor fiscal contra Jartum y el más contundente defensor de Darfur. No es sólo el Gobierno Dubya: la causa une a republicanos y demócratas, incluso en periodo preelectoral y la coalición cívica Save Darfur (Salvemos Darfur) ha logrado agitar las conciencias de todo el país e involucrar a decenas de famosos.

En el otro polo se sitúa China, hasta ahora, el mayor seguro de Jartum, al que ha protegido en el Consejo de Seguridad de la ONU cada vez que alguien ha pedido sanciones contra el Gobierno islamista. Pero el temor a que Darfur contamine los Juegos Olímpicos de Pekin 2008 ha hecho a China descubrir los matices. Los diplomáticos acreditados en Jartum atribuyen a la influencia china el aval sudanés al aumento de tropas internacionales.

Esperemos que la última resolución de la ONU, la inyección de cascos azules, la Unión Africana, políticos y diplomáticos sirvan finalmente para mejorar la situación de los habitantes de Darfur, que cada día se encuentran en condiciones más precarias, encerrados en enormes campos de desplazamiento que ríete tú de lo de la Cañada Real Galiana (ojo, en directo por Al Jazeera).

Pero, como en la mayor parte de África la mejor (y probablemente única) forma de conseguir una solución efectiva en Darfur es el desarrollo sostenible (comprender el papel que juegan la geografía, el clima y el crecimiento de población). Jeffrey D. Sachs, director del Earth Institute de la Universidad de Columbia y profesor de economía: “Si coges el siguiente informe del PNUMA “Sudan: Post Conflict Environmental Assessment“, que parece un informe técnico más, destaca esa interacción: la pobreza extrema no sólo es una de las principales causas de la violencia, sino que además es un índice para predecirla. Y Darfur es el paradigma. Hay un estrecho vínculo entre degradación del territorio, desertización y guerra. La pobreza conduce a la desesperación a grupos distintos de población, que entran en competencia y luchan por sobrevivir frente a la escasez. La paz en la región -como a todos los pueblos empobrecidos del mundo- no se puede alcanzar ni mantener mientras no se solucione la pobreza, la degradación medioambiental, la falta de agua y la hambruna crónica. Tienen que satisfacer sus necesidades básicas, proteger los medios naturales y crear ciertas infraestructuras necesarias para su desarrollo económico”.

Y prosigue Sachs: “Son varias las maneras en que la pobreza extrema incide en los conflictos. 1) La pobreza conduce a la desesperación a grupos distintos de población. Estos grupos entran en competencia y luchan por su supervivencia frente a la escasez de alimentos, agua, pastos y otras necesidades básicas. 2) El Gobierno pierde legitimidad y el apoyo de sus ciudadanos. Y, 3) Puede que una facción u otra se haga por la fuerza con el poder y use entonces medios violentos para reprimir a sus rivales”.

“Esta pauta funesta es precisamente la que se ha seguido en Darfur, la región más pobre de un país muy pobre. La población de Darfur vive del ganado, en régimen seminómada, en el norte y de la agricultura de supervivencia, en el sur. La región se encuentra muy alejada de puerto alguno o de las vías del comercio internacional, carece de infraestructuras básicas, tales como carreteras o electricidad y es extremadamente árida. Las últimas décadas de sequía -una sequía que es el resultado, al menos en parte, del cambio climático provocado por el uso de la energía en los países ricos- la han hecho aín mas árida. La sequía contribuyó directa o indirectamente a la pérdida de cosechas, a la desertización de zonas de pasto, a la disminución del agua y del forraje necesario para el ganado y una deforestación masiva. El rápido crecimiento de la población, que ha pasado de 1 millón de habitantes en 1920 a los casi 7 de hoy, agrava la situación porque ha supuesto un descenso considerable de su nivel de vida”.

Y concluye: “Sólo mejorando las condiciones de vida del pueblo de Darfur en términos de alimentación, servicios sanitarios, educación y generación de empleos se podrá alcanzar la paz. Es urgente que el pueblo de Darfur, el Gobierno de Sudán y las instituciones internacionales de ayuda al desarrollo lleguen a un acuerdo básico y acepten que el desarrollo económico de la región, ayudado y mantenido por la comunidad internacioal, es la única manera de sacar a la población de Darfur de la situación de violencia y desesperación que vive en la actualidad”.

USA, la mayor y, de momento, única, potencia del mundo sigue sin aceptar someterse a las reglas internacionales que ayudó a crear en los años 40 (ONU y spinoffs varias como TPI, Convención de Ginebra, Protocolo de Kioto, etc.) y a la dinámica que esas reglas han provocado, sobre todo, desde la caída del muro de Berlín. El nuevo presidente USA, que empezará a mandar a partir de enero de 2009 (más cerca de lo que parece), ¿se doblegará al entramado de tratados que garantice la existencia de un hipotético “orden internacional“? La respuesta a esta pregunta marcará probablemente nuestra vida, estés donde estés en este planeta, mucho más de lo que ahora crees. En realidad, esas normas internacionales tienen más impacto en nuestro discurrir cotidiano de lo que pensamos, si sólo se las respetara más (ver Leyes Internacionales, 100 formas en que conforman nuestras vidas, aquí). El problema es ese, que “el timón del mundo libre” y toda su camarilla neocon pasan de someterse y reconocer a lo que llaman una “interpretación excesiva” de las leyes internacionales. El tema es si la Unión Europea en los próximos años (Sarkozy va descaradamente en esa dirección) va a aceptar o no esa “excepcionalidad” del Imperio.

Hace año y medio el libro “Mundo Sin Ley” (Lawless World), del famoso abogado y profesor británico especializado en tribunales internacionales, Philippe Sands, puso el dedo en la llaga contra la guerra de Irak y el hecho de que USA sólo mantenga un compromiso sólido con aquellas leyes globales que permiten extender el libre comercio y la salvaguarda de las inversiones internacionales. En todo lo demás, donde digo Diego… Hay que conseguir, pues, que USA acepte también las leyes internacionales.

Sin embargo, no parece que la realidad conduzca al optimismo. La Administradcuón Dubya (igual que la transcripción fonética de “rubia” de un amigo mío, tras tropecientos kalimotxos, a las 3 de la madrugada de cualquier sábado), tenía un simple mensaje duro para los aliados que tuvieran opiniones propias, según un consejero del presidenciable demóctara Obama: “el dedo” (medio levantado). Según Susan Rice, una veterana de la Administración Clinton y ahora, miembro destacada de la Brookings Institution (BI), de Washington: “Era, que os jodan, aliados. Era “o nuestra forma o a tomar por el culo” (our way or the highway, en el original) y, cualquiera que no estuviera de acuerdo recibía el “dedo”. De verdad. Fuera la Corte Penal Internacional, el Protocolo de Kioto, la convención de bioarmas, la defensa de misiles o la hipócrita política de acercamiento de Corea del Sur a su vecino homónimo del Norte. Los demócratas no hacemos eso. No podemos abordar el calentamiento global (Premio Nóbel de la Paz al Gore, te cagas, vamos), el terrorismo, las epidemias, la proliferación nuclear, Irán o Corea del Norte, sin la cooperación voluntaria y cómplice de otros países”.

Otra consejera demócrata, ésta de la candidatura de Hillary Clinton, Michele Flournoy, presidenta del Centro para una Nueva Serguridad Americana, de Washington (CNAS) dice que el “historial de Dubya es una seria condena del multilateralismo, muchos americanitos se sienten realmente violentos y quieren que USA sea un líder que dirige pero junto a y estrechamente con, otros países”. Ambos parece que hablan de una cara más amable cuando el próximo presidente, más que probablemente demócrata, aterrice en la Casa Blanca, en cuanto al trato con sus aliados. Pero esto no será así.

USA tendrá un nuevo jefe, pero el negocio de ser la superpotencia continuará. El nuevo presidente  intentará cortar cabezas en el exterior y exorcizará los demonios en el interior. Y cuando el Robocop mundial necesite algún aliado externo, inevitablemente buscará al único país que ha estado de su lado en todas las guerras del siglo XX y lo que llevamos de este siglo. No, no es Inglaterra, que se bajó de la debacle de Vietnam. Es…, sí, Australia (si Rudd no lo remedia). De ahí, más China, India y demás, su nuevo énfasis en la región Asia-Pacífico.

La sustancia verdadera de los intereses y problemas de USA no cambiará, sólo habrá una mera diferencia de estilo. Pero el nuevo foco del siglo XXI será Asia (hasta Obama, que vivió de pequeñito en Indonesia). Por cierto, Indonesia, el país de mayor población musulmana del mundo es vital (un importante bastión contra el extremismo islámico), sobre todo, si se mantiene estable, en paz y secular. Y para ello qué mejor que Australia, su patio trasero en la zona.

El demonio doméstico USA contra el que un presidente demócrata tendrá que luchar es el proteccionismo. Y ahí entran sus relaciones comerciales con China y el creciente miedo a su ascenso. Las presiones proteccionistas en USA vendrán de su propia base, para enfrentarse en línea dura contra China. Porque es más que probable que el mundo nunca se recuperase de una guerra comercial abierta y a gran escala entre la superpotencia actual y la futura. Y encima, en cuanto a la gestióm política de esa alianza con su aliado fiel y cabeza de playa en la zona, Australia, existe un gran resentimiento demócrata al exclusivo y bestial apoyo de Howard a las políticas de Dubya. De ahí, la importancia de las próximas elecciones australianas. De hecho, en la famosa foto de las Azores no debía de haber estado el bigotitos de Murdoch, que no tenía ni ejército sino nuestro amigo el Johnny, junto con el Tony. Pero, probablemente en aras de la sabia permanencia en lo más alto del mundo, los demócratas USA no exhibirán el “dedo” a Howard, si este gana las elecciones en las antípodas, para las que faltan menos de 2 meses.

Fotogalería (una imagen vale más que 1.00 palabras: como la de la derecha: enseñando 21 culos -mooning- a los superamiguísimos de arriba) del movidón (el mayor cerrojazo, la mayor operación de seguridad de la historia del Pacífico de 170 millones $ desembolsados por los contribuyentes [la BBC lo tituló: "Sydney (con dos y griegas, idiota -ver vídeo abajo) fenced in"], muy superior a los JJOO del 2000 (las columnas de opinión de los periódicos sobre el asunto estaban encabezadas por un apropiado “Behind The Fence”): con vallas de 5km y 2,8 metros de altura de exclusión, contingentes de guardias de seguridad extras, numerosos controles militarizados, calles prohibidas, brigadas de policías uniformados en plan masa, suspensión total del transporte público, etc. -normal que los Sydneysiders se fueran el largo finde [Howard declaró fiesta la mitad de la semana, otro puntito para las elecciones, por razones de seguridad, naturalmente], provocando unas caravanas que te cagas- aparte de lo que mueve el Dubya cada vez que se desplaza) que se produjo la primera semana de septiembre en la ciudad australiana más grande, con motivo de la cumbre de la APEC (los 21 miembros -culos- de la organización de Cooperación Económica Asia-Pacífico).

Antes, no hace tantos siglos, cada vez que venía un mandatario extranjero, la peña salía a la calles con banderitas para animar, saludar y dar la bienvenida; ahora te encierran como un chucho callejero en vallas de 2,8 m. de alto. Algo no funciona, está claro. ¿Por qué no dejan de dar el coñazo y se reúnen virtualmente o es que estas lumbreras no han oído hablar del teléfono, fax, email o las videoconferencias?

La zona de exclusión sobre el terreno: el CBD de Sydney, (el centro de la ciudad, incluida la Opera House) en la que cualquier persona podía ser parada y cacheada, sin motivo aparente o, por ejemplo, a los restaurantes de la zona adyacente se les prohibió sacar las mesas fuera con cubertería (”suelta el tenedor, ese arma de destrucción masiva”).

La misma zona de exclusión, inmediaciones de la Opera House, convenientemente distorsionada en Google Earth ya desde meses antes, por razones de seguridad (se pueden observar claras diferencias de resolución dentro de la misma imagen: antes vistas de satélite tan cercanas como a 25 m. del suelo, ahora oscurecidas incluso a un zoom equivalente a 300 m. del suelo).

La famosa vallita de casi 3 m., días antes de la semanita de la cumbre. Sólo falta el foso y los cocodrilos para volver al medievo. Ah y el puente levadizo para que los VIPs pasen tranquilamente.

Una de las pocas y controladísimas manifas permitidas (y esos jueces haciéndole el juego al Howard prohibiendo la marcha de la ”non-violent civil disobedience” Stop Bush Coalition).

Más exceso policial (masiva presencia policial para pequeñitas concentraciones de bondadosas familias con niños aireando sus sentimientos) y sin las obligatorias etiquetas de identificación, a los que los manifestantes les lanzaban ketchup (slurrrrrrp).

Un Cessna (parte de arriba en la foto) se desvió de su curso y entró en la zona de exclusión aérea: automáticamente 2 Hornets F-18 (zona de abajo de la foto) le lanzaron bengalas de aviso. Tuvieron que abatir 2 globos (luego se descubrió que eran meteorológicos).

Miembros del equipo The Chaser (programa de TV parecido a nuestro Caiga Quien Caiga, os podeis echar unas risas con el vídeo de abajo) consiguieron superar 2 controles y llegar a 50 m. del hotel-fortín de Dubya, haciéndose pasar por la delegación canadiense y disfrazado de Bin Laden. Al final, 11 acusados del programa de la ABC TV por, oficialmente, “entrar en zona restringida sin justificación”: su juicio se verá en diciembre, se arriesgan a 6 meses de cárcel.

Más los deslices típicos del Dubya (confunde la APEC con la OPEP, confunde los australianos con los austríacos, está loco por salir,…), Kevin Rudd hablando en mandarín (fue embajador en China) con el presidente chino Hu Jintao, la problemática vestidura típica nacional para la foto de los líderes (al final, DrizaBones) en vez de lo más aussie, no sé, unos bugdie smugglers (Speedos) y thongs con un Akubra, o una renovación de imagen del Dubya, para que jueguen tus crías (aquí)

A finales de agosto estalla una nueva rebelión (nunca gratuita: coltán, oro, diamantes) en el extremo noreste de la República Democrática del Congo -región de los Grandes Lagos con más de 4 millones de muertos civiles desde 1994- [P-1JUL]. Un general tutsi, Laurent Nkunda, acusado de crímenes contra la humanidad por la Corte Penal Internacional, lleva sublevado más de un mes en la capital del coltán (columbita-tantalita: mineral estratégico para el recubrimiento de las baterías de móviles y consolas de videojuegos), Masisi (ver mapa abajo).

En teoría existe un proceso de paz en marcha desde 2003 y que consiguió la celebración de las elecciones de agosto de 2006, más la presencia masiva de tropas de la ONU (17.000 cascos azules). Pero el general Nkunda no descansa: estuvo en primera línea en la rebelión de los banyamulengues [tutsis congoleños de Kivu] en noviembre de 1996, que liderada por Laurent Kabila acabó en mayo de 1997 con el régimen de Mobutu. También participó en el intento de golpe de estado tutsi de agosto de 1998 contra Kabila, que ya no satisfacía las exigencias de sus patrocinadores, Uganda y Ruanda y que degeneró en una guerra que llegó a enemistar a los viejos amigos (Museveni, presidente de Uganda y Kagame, el de Ruanda), que lanzaron sus ejércitos en pos del control de las materias primas (situación que la ONU comparó con los diamantes de sangre de Sierra Leona y Liberia).

La rebelión actual del general Nkunda que dirigía las brigadas 81ª y 83ª del Ejército regular de la República y que dice contar con 8.000 hombres, está siendo contrarrestada por los helicópteros artillados de fabricación rusa del ejército leal a Kinshasa. El problema es el de siempre: los combates indiscriminados provocan el éxodo de la población civil, diezmada por las guerras, el hambre, las enfermedades y los abusos de todas las partes en conflicto. Miles de ellos ya han cruzado la frontera con Uganda para intentar salvar sus vidas.

Nkunda acusa al Gobierno de Joseph Kabila (hijo de Laurent Kabila, asesinado en 2001) de apoyar a la guerrilla hutu de las Fuerzas Democráticas de Liberación de Ruanda y su milicia interhamwe (”los que matan juntos”), responsables del genocidio de 800.000 tutsis y hutus moderados en la primavera de 1994 en Ruanda. El general rebelde asegura que ese apoyo pone en riesgo la supervivencia de los propios banyamulengues congoleños. Aunque nadie lo dice es difícil pensar que Nkunda actúe sin el apoyo o consentimiento tácito del ejército de Ruanda, el más fuerte de la zona. En la guerra de 1999-2003, Ruanda (en naranja en el mapa adjunto), llegó a contar con una extensión de territorio 14 veces superior al suyo. Recordemos que la RDC es un inmenso país de 2,5 millones de km2, unas 5 veces (la todavía) España.

Estos combates se desarrollan muy cerca del parque nacional Virunga, donde habitan los últimos gorilas de montaña, especie en peligro de extinción. Se calcula que quedan unos 700 ejemplares entre estas montañas de RDC, Ruanda y Uganda. En septiembre aparecieron muertos 9 ejemplares más, según Reuters, abatidos por las fuerzas de Nkunda. La defensa de estos gorilas saltó a los titulares mundiales gracias al trabajo de la zoóloga USA Dian Fossey, que acabó asesinada por esa defensa y trabajo en su casa de Ruhengeri, Ruanda en 1985. Su vida y su obra fueron plasmadas en la película de Hollywood, “Gorilas En La Niebla“.

En 1957, Felix Houphouët-Boigny funda la Unión Democrática Africana. Fue el primer paso en su lucha por la independencia de Francia, que logra el 7 de agosto de 1960. Desde su nombramiento, Houphouët-Boigny mantuvo estrechas relaciones con Francia, adoptó posiciones hostiles hacia sus países vecinos Ghana y Guinea y, prohibió todos los partidos políticos, excepto el suyo. Durante 2 décadas, el país es el primer productor mundial de cacao. Pero la caída de los precios sume al país en una grave depresión de la que no vuelve a recuperarse.

La situación social empeora y a comienzos de los 90 empiezan las primeras manifestaciones que critican al jefe del estado por su inmensa fortuna personal. Con presiones de USA y el Banco Mundial sobre la suspensión de ayudas a aquellos países africanos que se negaran a instaurar la democracia, por primera vez, en 1990, se celebran elecciones parlamentarias y legislativas con la participación de los 9 partidos de la oposición.

En 1993, muere Houphouët-Boigny y es sucedido por Henri Konan Bédié. Éste hereda una situación económica caótica, que obliga a solicitar nuevas ayudas al FMI con el consiguiente endurecimiento de las condiciones de vida de la población. El gobierno de Bédié llegó a su fin en 1999, después de que un grupo de militares encabezado por el general Robert Guei se amotinara y diera un golpe de estado. Mientras Bédié se exilia en Togo, Guei crea un gobierno de “salvación”, hasta la convocatoria de nuevas elecciones, el 22 de octubre de 2000.

El socialista Laurent Gbagbo es elegido presidente. Pero Robert Guei, jefe de la Junta Militar gobernante, rechaza los resultados y se autoproclama presidente del país, lo que provoca un estallido de violencia y numerosos muertos. El 25 de octubre, el general Guei abandona el cargo y huye con destino desconocido. Laurent Gbagbo retoma el poder y crea un Comité de Mediación para la Reconciliación Nacional, con la presencia de representantes de partidos políticos y religiosos católicos y musulmanes.

Una ley que prohibía a los no marfileños presentarse a las elecciones estaba dividiendo al país, porque se acusaba al musulmán Alasan Uattara, cabeza de lista de la Unión de Republicanos, de ser de Burkina Fasso. El rechazo del candidato supuso otro levantamiento popular. Los incidentes violentos se suceden sin tregua y en septiembre de 2002, el enfrentamiento entre rebeldes y fuerzas gubernamentales provoca la huida de un millón de personas y la intervención de Francia para proteger a sus súbditos. En enero de 2003 se firma el acuerdo de paz de Linas-Marcoussis, creándose un gobierno de Reconciliación Nacional integrado por funcionarios del anterior ejecutivo y representantes de la oposición y los rebeldes. En la primera mitad de ese año el camino hacia la estabilización parecía imparable, aunque no fue hasta 2005 cuando, tras las conversaciones entre los dos bandos, se pudo empezar a ver un fin próximo al conflicto. El principal objetivo fruto de los acuerdos fue convocar unas elecciones presidenciales para ese mismo año, si bien, al no cumplirse el pacto de desarme, quedaba en el aire la posibilidad de llevar a cabo las votaciones, que finalmente no se celebraron. La ONU dictó una resolución prorrogando un año más el mandato del presidente Laurent Gbagbo. Esta decisión provocó las protestas de la oposición, que pedía la dimisión del presidente, y una nueva oleada de violencia.

En enero de 2006, el partido presidencial anunció su retirada del proceso de paz y pidió la salida de las fuerzas internacionales -el Grupo de Trabajo Internacional decidió no prolongar el mandato de la Asamblea Nacional, dominada por los afines a Gbagbo, y dar más poderes al primer ministro Charles Konan Banny. Ante esta decisión, miles de seguidores del presidente sitiaron la sede de la ONU y provocaron numerosos enfrentamientos con los cascos azules bangladesíes. Tras una reunión, los principales dirigentes políticos implicados en este conflicto se comprometieron a impulsar el proceso de paz.

A pesar de estos incidentes, el objetivo principal de las autoridades de Costa de Marfil sigue siendo la celebración de unas elecciones presidenciales que pongan fin al conflicto, que por fin pueden llegar en octubre de 2007. Para garantizar unos comicios “limpios”, se puso en marcha un programa piloto con el fin de proporcionar un documento de identidad a todos los habitantes del país (el 40% no tiene carné de identidad). El 4 de marzo de 2007, el presidente y el líder de los rebeldes, Guillaume Soro, firmó un acuerdo de paz, bajo el auspicio del presidente del vecino Burkina Fasso, para formar un nuevo gobierno e iniciar la reconciliación de los dos bandos en un plazo de diez meses. 20 días después del pacto, las tropas francesas comenzaron la retirada del país y se eligió a Soro como nuevo primer ministro encargado de designar un gabinete y preparar las elecciones.

Una democracia que no acaba de consolidarse y una enorme crisis económica, agudizada además por el desequilibrio interno entre el norte y sur. La politización del asunto ha provocado mortales enfrentamientos étnico-regionales como la “caza al extranjero”. Las tensiones crecientes entre norte —de mayoría musulmana y donde se encuentran las mayores explotaciones de cacao— y sur, cada vez son más importantes y los combates sumieron al país en un estado próximo a la guerra.

Lo último: el primer mimistro Guillaume Soro (antiguo líder rebelde y que accedió al cargo el pasado mes de abril tras la firma de un acuerdo de paz con el presidente Gbagbo), salió ileso, el pasado 30 de junio, de un atentado, en el que murieron 3 personas, cuando el avión en el que viajaba recibió el impacto de 3 misiles al aterrizar en la ciudad de Bouaké.

Algunos datos: La capital no es la que estudiamos, Abidjan, aunque sigue siendo el centro administrativo y comercial donde están las embajadas extranjeras. Ahora y desde 1983 es Yamoussoukro (la de la foto), la ciudad natal de Houphuët-Boigny (por cierto, su aeropuerto se llama San Pedro); área un poquito más grande que la mitad de España; se habla: francés (oficial), conviviendo con 60 dialectos aborígenes, entre los que el diulá es el más utilizado; religiones: animista, musulmana (30-40%), católica y cristiana autóctona; recursos naturales: petróleo, gas natural, diamantes, manganeso, cobalto, bauxita, cacao, café y aceite de palma; durante la temporada de lluvias hay inundaciones torrenciales; 4,5 niños/mujer; 19 millones de habitantes; 49 años de esperanza de vida; grupos étnicos: Akan (42%), voltaiques o gur (17%), mandes del norte (16%), krous (11%), mandes del sur (10%) y 130.000 libaneses; independencia (de Francia) el 7 de agosto de 1960; es uno de los mayores productores y exportadores de café, cacao y aceite de palma, por lo que depende totalmente de las condiciones atmosféricas y los precios internacionales de esas materias primas; importa de Nigeria (28%), Francia (26%) y China(5%) y exporta a Francia (19%) y Nigeria, USA y Holanda (8%); deuda externa de 11,96 billones $; moneda: XAF, franco de la CFA (Comunidad Financiera Africana); 160.000 usuarios de internet; y perduran unos 750.000 desplazados a las regiones del oeste, consecuencia del golpe de estado de 2002, junto con 40.000 liberianos refugiados del conflicto del vecino país.

Algunos links: Abidjan net (en francés); African online; Jeune Afrique L´Intelligent; Noticias de Costa de Marfil; Recursos de CdM (en francés); Africa guide; perfil de la BBC, y de la Librería del Congreso.

En la foto la primera imagen del supersecreto nuevo submarino nuclear chino (redondelito más blanco) descubierto simplemente con el Google Map.

Hans Kristensen, analista de armas nucleares de la Federación de Científicos Americanos (FAS) vió el subamrino (de la nueva clase Jin, propulsado por energía atómica y capaz de disparar misiles balísticos intercontinentales hasta las costas USA), cuando revisaba fotos sacadas por un satélite comercial para Google Earth del noreste de China. La foto de arriba, una de las publicadas por Kristensen en su blog de seguridad estratégica en fas.org, fue sacada el año pasado y muestra al submarino aparcado en el muelle  de la Base de Submarinos de Xiaopingdao, al sur de la ciudad de Dalian (el puerto chino más al norte sin problemas de hielo).

USA cree que China lanzó esta nueva clase de submarinos supersecretos en 2004 para hacer pruebas en el mar y luego probó los misiles nucleares de amplio alcance que el submarino puede transportar. El Pentagono piensa que el submarino y su sistema de misiles estarán totalmente operativos para antes de 2010. Permitirá a China, que depende de su arsenal nuclear basado en tierra como elemento de disuasión, ampliarlo al mar con esa flota de submarinos, más difíciles de localizar y destruir. USA que hace ya décadas cuenta con armas nucleares de largo alcance sobre submarinos, actualmente tiene 14 Trident con 24 misiles intercontinentales cada uno.

Por otro lado, este es el dibujo facilitado por científicos chinos, no hace ni un mes, de un nuevo y revolucionario avioncito: el WIG (Wing-In-Ground), puede volar grandes distancias a unos pocos metros (tan bajo como a medio metro) de la superficie del mar, hasta a 300 kmh y puede llevar hasta 4 toneladas al despegar (mucho más peso que los aviones normales, costando mucho menos de la mitad y consumiendo muchísimo menos combustible). Es tan seguro como los barcos, sólo que 5 ó 6 veces más rápido. Todo según fuentes del equipo de investigación responsable del bicho, de la Universidad Tongji de Shanghai, que planean desarrollar un WIG de 50 asientos para 2013, con 200 prototipos capaces de llevar de 200 a 400 toneladas, previstos para 2016 ó 2017. Se prevé su uso militar o de control de fronteras.

Lo de ala en el suelo viene del efecto (ground effect) así llamado, que se refiere a la reducción del arrastre (más aceleración) que se produce cuando un avión se aproxima a una altitud parecida a la envergadura de sus alas desde el suelo u otra superficie, como el mar. “Aprovechándose de la aerodinámica de ese efecto, que añade sustentación extra cuando se vuela a bajísimas altitudes, el avión puede volar muy cerquita de la superficie del mar. Esto reduce el consumo de combustible en un tercio, comparado con los aviones estandar de su mismo tamaño, al beneficiarse el avión de la flotabilidad (firmeza) del aire”, según China Daily.

Incidencia en tanto por ciento de la tasa de adultos (14-49 años) infectados, según Onusida.

Con casi 3 millones de nuevas infecciones por el VIH al año en el África Subsahariana, cualquier medida puede ser buena si consigue frenar la epidemia. La circuncisión masculina, que es barata, definitiva y reduce la transmisión del virus a los mujeres en un 60%, puede ser eficaz. Así, los 14 países de la zona más afectada por la epidemia, la Comunidad para el Desarrollo del Sur de África (SADC), decidieron promover su práctica como estrategia de lucha contra el sida. Algunas ONGs que trabajan con personas con VIH temen que los hombres circuncidados abandonen la medida preventiva más eficaz -el uso del preservativo- y la epidemia se extienda aún más en una región donde el 60% de nuevas infectadas son mujeres.

Toda esta estrategia de actuación viene después de conocerse los resultados de 2 estudios efectuados en Uganda (reducción de la infección del 48%) y Kenia (reducción del 53%), según los cuales el riesgo de contraer el VIH se reduce hasta la mitad en hombres circuncidados. Ello se debe a que el glande se endurece y evita el contagio por sangre durante la penetración y, a la mayor higiene que favorece esta operación.

La circuncisión, alerta la comunidad científica y médica, no es una solución total y no debe desligarse del resto de sistemas de prevención, los nuevos estudios no deben modificar el comportamiento de la población: el presidente ugandés Museveni, que está consiguiendo buenos resultados con la práctica desde principios de año: “El sida no tiene cura, se transmite sexualmente, si lo coges te mueres, por lo tanto, hay que evitar comportamientos de riesgo: uso del condón y limitación del número de parejas sexuales”. Y ahí es donde se encuentra también el riesgo de la nueva práctica, que puede contribuir a la relajación de la prevención del hombre circuncidado y que recaiga sobre la mujer la responsabilidad única de evitar la infección. La OMS y Naciones Unidas (Onusida - UNAids) que proveerán a los gobiernos de asistencia técnica, aceptabilidad entre la población de la operación, estimación de costes y control de la seguridad en las operaciones, también advierten del impacto negativo en cambios de comportamiento sexual y en las estrategias preventivas: “Los países que promuevan la circuncisión deben asegurar suficiente información sobre la necesidad de continuar con adicionales medidas de protección y prevenir que se desarrolle una sensación falsa de seguridad que lleve a prácticas de alto riesgo”.

En 2006, se registraron más de 4,3 millones de nuevos infectados, de los que el 65%, 2,8 millones se contabilizaron en el África Subsahariana. Sólo Sudáfrica tiene más de 5 millones de infectados (de una población de 45). En este último país el peligro es otro. Desde 1995, más de 250 adolescentes han muerto tras someterse a circuncisiones realizadas por métodos tradicionales rituales. En las tribus Xhosa y Pedi, la extirpación del prepucio marca la llegada a la madurez del joven. Además, decenas de adolescentes han quedado impotentes por circuncisiones carniceras en escuelas de iniciación ilegales.

Los investigadores han recalcado también los beneficios económicos del procedimiento: la operación cuesta menos de 12 €, frente a los 365 al año que cuesta el tratamiento con antivirales a una persona con sida, un coste que debe mantenerse de por vida. Además, su duración se estima en unos 20 minutos y se puede hacer a cualquier edad. Sólo en Sudáfrica, según SACEMA (Centro Surafricano para el Análisis Epidemiológico), que colaboró en el estudio pionero de Orange Farm, se calcula que la circuncisión masculina podría prevenir 1,4 millones de nuevas infecciones y 800.000 muertes por la enfermedad, en 20 años.

El científico Robert Bailey, experto en VIH, ha advertido hace 10 días a los delegados a la reunión de la Sociedad Internacional del Sida (IAS), en Sydney, que los programas masivos de circuncisión se han pospuesto ya demasiado tiempo y que ya es hora: “La circuncisión masculina tiene que ser acometida urgentemente y a gran escala, para que la infección no se contraiga en naciones del tercer mundo asoladas por el virus. Unos 4.000 hombres se infectan con el VIH cada día en el África Subsahariana, y de ellos 3.000, no circuncidados. Las índices son incluso mayores en países como Botswana, donde la circuncisión es rarísima”.

Tres grandes estudios africanos (relacionados aquí arriba) han confirmado recientemente lo que los investigadores vienen sospechando desde 1995, hace más de 10 años: que la circuncisión reduce el riesgo de transmisión del sida hasta en un 60% en los hombres heterosexuales. La práctica, sin embargo, no se muestra igual de eficaz en el caso de los homosexuales. El catedrático de la Universidad de Illinois, en Chicago, Dr. Bailey, dijo en la conferencia antedicha, a los 6.500 expertos en VIH/SIDA que, ahora que se han probado sus beneficios, se deben implementar rápidamente los programas. Las circuncisiones a nivel mundial podrían evitar 2 millones de nuevos infectados y 300.000 muertes en los próximos 10 años, sólo en el África Subsahariana. “Hace ya 24 años que alguien descubrió que la circuncisisón estaba asociada con el sida. Es realmente un largo viaje, porque después de todo hablamos del pene, por lo que no es tan fácil aceptar ese tipo de intervención. Pero ahora ha llegado la hora de actuar. Posponer por más tiempo el desarrollo de la circuncisión va a causar más daño y, no sólo porque va a haber más gente infectada, sino porque la peña va a ir a doctores sin titulación. La falta de cualificación de estos últimos, junto con equipos no adecuados significará que hasta el 35 % de sus pacientes acabarán con infecciones y otros problemas.

Tras el éxito de los resultados de los ensayos, la OMS y la ONU han apoyado abiertamente el uso de la circuncisión para luchar contra la epidemia, pero Bailey dijo que eran los países del tercer mundo los que deberían tomar la iniciativa. “Hasta que no sea respaldada a nivel local, va a ser difícil contar con donantes y servicios de apoyo porque no les gusta ser vistos como los que imponen sus valores a las poblaciones indígenas”. Las esposas y mujeres son las que más pueden ayudar, ya que suelen ser más proclives que los hombres a este método ya que promueve una higiene mejor.

Michel Kazatchkine, director del Fondo Global para el Sida, la Tuberculosis [P-30JUL] y la Malaria (Global Fund for ATM), que financia proyectos de prevención y cura, está de acuerdo que las pruebas a favor de la circuncisión son aplastantes. “Si los países vienen a que les demos dinero para propagar la circuncisión y así convertirla en una operación de la sanidad pública, no veo ninguna razón para denegárselo”.

Jean-Bedel Bokassa se hizo con el poder el 31 de diciembre de 1965 tras derrocar al primer presidente que tuvo el país, David Dacko, que había logrado en 1960 la plena independencia para la antigua colonia francesa. Bokassa -que mantuvo a Dacko como asesor personal- se autoproclamó mariscal, presidente vitalicio y emperador -su ceremonia de coronación no reparó en gastos- con el apoyo y beneplácito de Francia, que, a cambio, recibía diamantes para, supuestamente, sufragar las campañas electorales de Giscard D´Estaing. Pero los mismos que le encumbraron, le despojaron después de su “trono”. En 1979, Dacko recuperaba el poder gracias a la “operación Barracuda”, una actuación relámpago del ejército francés que acababa con la monarquía dictatorial de facto de Bokassa y restablecía la República. Dacko ganó las elecciones convocadas en 1981, pero fue derrocado por el general Kolingba, que se proclamó presidente, formó un Gobierno militar y suspendió toda actividad política en el país. Ello obligó a Ange-Félix Patassé -que fue ministro con Bokassa y candidato a la presidencia en 1981 por el MLPC (Movimiento para la Liberación del Pueblo Centroafricano) -a exiliarse en Francia y, tras un golpe fallido contra Kolingba en 1982, no regresar al país hasta 1993, para participar en las elecciones legislativas y presidenciales que le dieron el poder.

Parece la historia de cualquier otro país africano -prácticamente intercambiables-: la miseria de uno de los pueblos más ricos del planeta, con abundantes yacimientos de oro, diamantes y uranio, pero con una deuda exterior cercana a los 1.000 millones $, provocada por los desmanes y trapicheos de gobernantes corruptos. La población civil es la víctima más directa de las continuas revueltas e intentonas golpistas que han sacudido al país desde 1993, año en que Patassé, líder del MLPC, llegaba a la presidencia a través de las urnas. El mandatario -que utilizó su legitimación democrática para colocar a amigos y colegas como consejeros de su Gobierno y utilizó las arcas del Estado como si se tratara de su propio bolsillo- tuvo que refugiarse en Camerún tras el golpe de estado encabezado el 15 de marzo de 2003 por François Bozizé, antiguo jefe del ejército que ya había liderado otra revuelta en octubre de 2002.

En la última decada, los motines contra el Gobierno de Patassé provocaron numerosas víctimas civiles en un país que ya sufre los estragos de graves problemas sanitarios (mortalidad materno-infantil, desnutrición, meningitis, paludismo,…). El despotismo del presidente electo quedó de manifiesto en 2002, cuando alrededor de 600 pesonas afrontaron un proceso masivo por su implicación en el intento de golpe de estado del 28 de mayo de 2001. La rebelión de varios centenares de oficiales del ejército, que reclamaban el pago de salarios atrasados, estuvo liderada por el ex presidente André Kolingba, condenado a muerte tras el episodio golpista. Ninguno de los acusados tuvo representación legal en un juicio que sólo duró 2 días.

En octubre de 2002, Patassé frenaba una nueva revuelta -liderada por Bozizé- gracias al apoyo de Libia y de un millar de combatientes del MLC (Movimiento de Liberación del Congo), grupo rebelde de Jean Pierre Bemba [P-1JUL], que fue acusado de cometer numerosas atrocidades en Bangui (en la foto de abajo) contra los civiles que habían apoyado el golpe. Desde febrero de 2000, los cascos azules de la ONU (misión de paz, BONUCA) no han conseguido lograr la estabilidad y acabar con la violencia. Las elecciones generales celebradas en marzo de 2005, dieron la victoria a Bozizé y legitimaron, en cierta medida, el régimen seguido por el militar desde el golpe de estado que le puso a la cabeza del Gobierno en 2003. Pero la situación no ha mejorado: los rebeldes “libertadores” -así se les conoce- que se alinearon con Bozizé en su aventura golpista, siguen en pie de guerra, exigiendo al actual mandatario una compensación económica por haberle prestado su ayuda para llegar al poder.

La situación no ha cambiado en la República Centroafricana, situada casi en el centro geográfico del continente. La inseguridad en las calles, el riesgo de hambruna y los nuevos enfrentamientos entre rebeldes y ejército -más de 10.000 personas han huído a Chad- alejan, cada vez más, al país del camino hacia la paz. Lo último: a mediados de junio, más de 200 niños-soldados fueron liberados en Gordil (Vakaga, norte del país), por la guerrilla de la Unión de Fuerzas para la Unidad Democrática, como parte del acuerdo firmado con el Gobierno y la ONU en abril pasado. Un niño de 16 años liberado: “Nunca más usaremos las armas, ahora vamos a usar lápices para volver a la escuela”.

Algunos datos: área un poquito más grande que España; se habla: francés (oficial), sangó (nacional, lingua franca) y otras 68 lenguas y dialectos regionales (baya, sara, banda, kreish, bagirmi, etc.); religiones: cristianos (50%), creencias animistas (24%) y musulmanes (15%), pero las prácticas animistas influyen decisivamente en la mayoría cristiana; recursos naturales: diamantes, uranio, madera, oro y petróleo; las inundaciones son comunes, igual que el viento harmattan caliente, seco y polvoriento; más de 4 niños por mujer; 4,5 millones de habitantes; 44 años de esperanza de vida; 260.000 personas viven con el sida; grupos étnicos: baya (33%), banda (27%), mandjia (13%); independencia (de Francia), el 13 de agosto de 1960; la agricultura de subsistencia y las explotaciones forestales son la columna vertebral de la economía del país (la madera supone el 15% de sus exportaciones y la industria del diamante, el 40%), en el que más del 70% de la población vive en áreas rurales remotas; las ayudas financieras de Francia y la comunidad unternacional apenas pueden cubrir las necesidades humanitarias básicas; exporta a Bélgica (31%), España (11%) e Indonesia y Francia (8%); importa de Francia (16%), Holanda (15%) y USA (10%); deuda externa de 1, 06 billones $; moneda: XAF, franco de la CFA (Comunidad Financiera Africana); 9.000 usuarios de internet; perduran escaramuzas ocasionales sobre derechos de agua y pastos en la frontera con Sudan; más de 150.000 refugiados en países limítrofes; existe todavía un increíble tráfico de niños para esclavitud doméstica, explotación sexual y trabajos forzados en actividades comerciales, así como niños-soldados.

Algunos webs: su política exterior; grupos armados rebeldes; información sobre el país (en francés); actualidad de la RCA (francés); África nº 1 (radio, en francés); afrol.com (la mejor); noticias de la RCA; afrik.com; y, Anuario de Centroáfrica (en francés).